Zuidveen ligt vlakbij Steenwijk. Iets verderop ligt Giethoorn. Vroeger werd hier turf gegraven; vandaar het toevoegsel veen aan zuid. Het is een wegdorp in een overgangsgebied met veel doorkijkjes naar het weidse veenpolderlandschap. Aan de boerderijen in het dorp kun je goed zien dat je in een overgangsgebied zit. Bij veel boerderijen zou je kunnen spreken van kop-rompbouw, maar er is weinig eenheid. De meeste boerderijen hebben de baander aan de voorkant, maar er zijn er ook waar de baander in de zijgevel van het bedrijfsgedeelte zit. Dit vertoont overeenkomsten met het Saksische boerderijtype.
Vanuit Zuidveen heb je nog een goed uitzicht op de Steenwijker skyline, waarin de Sint-Clemenstoren domineert.